先日、いつもの買い物でコンビニに立ち寄ったところ、見慣れたアルフォートのパッケージの中に、新しいフレーバーを発見しました。それがブルボン アルフォートミニチョコレート濃チーズです。濃チーズという組み合わせに、正直なところ「大丈夫かな？」という不安もありましたが、思い切って購入してみました。
自宅で早速パッケージを開けてみます。香りの第一印象は、想像以上にチーズが主張しています。でもそれが嫌な感じではなく、むしろ高級菓子のような落ち着いた香りです。小ぶりなミニサイズながら、存在感がある香りに惹かれます。
では食べてみましょう。口に入れた瞬間、濃厚なチーズの風味が広がります。塩辛さと甘さの バランスが非常に丁寧で、一般的なお菓子のような単純な甘さではありません。その後からチョコレートの滑らかさが柔らかく追いかけてくるような感覚です。
通常のアルフォートを食べたことがある人ならわかると思いますが、あのココアの香りと甘さが基本です。ところがこの濃チーズバージョンは、その基本をしっかり保ちながら、新しい奥行きが加わっているんです。塩気がチョコレートを引き立てる、そういう設計になっているんでしょう。
これはチーズケーキが好きな人、塩気のあるお菓子が好きな人には特に喜ばれるフレーバーだと思います。通常のアルフォートと別ラインで考えると、むしろこれは新しいカテゴリーの菓子かもしれません。個性的でありながら、決して奇をてらっていない。その絶妙なバランスが素晴らしいです。
午後のおやつタイムに何枚か食べてみました。一枚が小さいミニサイズなので、ついつい手が伸びてしまいます。しかし濃厚な味わいだからこそ、少量でも十分に満足感があるんです。無理なく美味しさを堪能できるサイズ設計だと思います。
職場の同僚にも分けてみたところ、好反応をもらいました。普段からアルフォートを食べている人からは「新しい！」というコメント。新しくアルフォートを食べる人からは「これ、上品で好きだ」という意見。幅広く支持されているようです。
値段も手頃で、ボリュームを考えると十分な価値があります。特別な時のお菓子というより、日常的に買い置きしておきたい一品という感じです。来客時にも出したくなるような、そんな洗練されたお菓子ですね。
ブルボンは次々と面白い新フレーバーを発表していますが、この濃チーズもその流れの中で、かなり上位にランクインする出来だと思います。定番を大事にしながらも、新しい可能性を引き出す。その姿勢が好きです。
既にリピート購入を検討しています。毎週のコンビニ巡回に、これをチェックリストに加えてしまいました。濃チーズの虜になった今日この頃です。アルフォートファンの皆さんも、ぜひ試してみてください。
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